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California deficit: $19 billions.
Apple cash in bank deposits: $40 billions

Per non farsi mancare niente, e per non farsi venire la nostalgia di casa, atterro a LAX che c'è il nebbione Linate-like. Prendo l'auto con la tessera Emerald - che ti permette di scegliere l'auto che vuoi della 'gamma media' tra: auto posto quarantasei dalla marca sconosciuta grigia, auto posto quarantasette dalla marca sconosciuta grigia topo, KIA station wagon bianca posto quarantotto, Saturn berlina rossa posto quarantanove, auto dalla marca sconosciuta posto cinquanta zucchero di canna - scelgo la grigio-topo-no-logo e imposto il GPS. Direzione Est, poi Interstate 5 Sud, la nebbia si scompone e lascia posto sulla Freeway a quell'odore dolciastro di hotdog e cinnamon che ti fa compagnia dall'Oceano al deserto. Dopo sei mesi, sono di nuovo in California.

In partenza per Anaheim, che poi è Disneyland, che poi è Los Angeles, che poi è California, che poi è US. Una settimana, dopo circa sei mesi di assenza. Rientro a MIlano sabato. I prossimi post, se tutto va bene, dalla California. 

Asian. Westside Islanders, Asian Killa Boys, Black Dragon, Tropgang Hudas, Tiny Rascal Gang, Sons of Samoa, Asian Boyz, Crazy Brothers Clan, Korat Boys, Silly Boys, Temple Street, Tau Gamma Pinoy, LA Oriental Boys, Last Generation Korean Killers, Born to Kill Gang, Fliptown Mob, Satanas, Red Door, The Boys, Four Seas Mafia, (...).

White. Armenian Power, Nazi Low Riders, Aryan Nation, United Skinhead Brotherhood, the Crackers, the Front, Storm Front, Heil Boys, Honky, the Spook Hunters, Soviet Bloc, Russian Roulette, the Fourth Reich, American Skinheads, Blitz, (...).

Black. Be-Bopp Whats Bishops, Squiggly Lane Gangsters, Kabbadge Patch Piru, Straight Ballers Society, Perverts, Pimp Town Murder Squad, Project Gangsters Blood, Most Valuable Pimp Gangsters Bloods, Fruit Town Pirus, Fudge Town Mafia Crisp, Sex Symbols, Venice Shore Line, Watergate Crips, 706 Blood, Harvard, Gangster Crips, Big Daddyz, Tiny Hoodsta Crips, Rollin 50s Brims,Boulevard Mafia Crips, the Dirty Old Man Gang, (...)

Hispanic.18th Street, Avenues, Big Top Locos, Diamond Street, Head Hunters, Krazy Ass Mexicans, Primera Flats, Varrio Nuevo Estrada, Sol Valle Diablos, La Mirada Locos, Alley Tiny Criminals, Washington Locos, Mara Salvatrucha (MS-13), Mexican Klan, Michigan Chicano Force, Burlington Street Locos, Big Top Locos, La Eme, (...)

Arrivo a LA da San Diego sulla statale 405 - una delle poche freeway senza nome. Prendo la Pacific HighWay per andare a Venice. Al rientro imbocco la 10 e poi nuovamente la 405, che mi riporta direttamente a LAX. La 405 ha dieci corsie, cinque per direzione, di cui due per il car pool.

In LA County ci sono 27 milioni di auto, quasi due per essere umano. Ogni giorno approssimativamente 18 milioni di quelle auto sono sui 33,427 chilometri di strade che coprono tutta la sua superficie, fino all'ultimo centimetro. In media in un anno muoiono 800 persone sulle strade di LA e altre 90,000 restano ferite.

Se la popolazione cresce al ritmo attuale, e se il rapporto tra auto e persone resterà ai livelli attuali, si calcola che intorno all'anno 2025 a LA capiterà qualcosa di simile ad un permanent gridlock, un blocco del traffico permanente (altro che tange e A4).

Venice Pier, Sunset
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Nel 1904, un barone del tabacco di nome Abbot Kinney compra una grande palude a ovest di Los Angeles e recluta architetti per fondare una Venezia d'America. Quasi 25 chilometri di canali vengono scavati e inondati dell'acqua del Pacifico, e sul litorale vengono costruiti tre pontili con attrazioni, più una passeggiata fiancheggiata da ristoranti e bar.

(...) Nel giro di cinque anni Venice Beach è la più grande attrazione della West Coast, e una delle più grandi della nazione. Nel 1929 si scopre il petrolio appena a sud di Venice, sulla penisola di Marina del Rey. Il comune di Los Angeles successivamente annette entrambe le aree e riempie i canali di cemento.

[tratto da Bright Shiny Morning, James Frey]

Lascio Palm Springs e le Desert Cities. Direzione: San Diego e le Beach Cities (suona  meglio, eh?).

Palm Springs, un'altra retirement town. E' destino, evidentemente. Il sole splende per 354 giorni l'anno. Per gli altri undici, qualche nuvoletta. In inverno la temperatura è mite. Sui venti-ventidue gradi. In estate è peggio del Texas. Si arriva ai quarantacinque-quarantotto. Adesso, che siamo a fine Maggio, ci sono circa trentacinque gradi. Ci vivono poco meno di cinquantamila abitanti, più o meno la popolazione di Sesto San Giovanni. L'80% della poplazione è bianca. Vecchi rimbambiti che si ritirano qui per passare gli ultimi anni della propria vita al calduccio (l'età media della città è di quasi cinquant'anni). Giocando a golf e godendosi l'aria tiepida degli inverni del deserto. Il resto sono ispanici. Che son qui per servire i vecchi rimbambiti.

La città vive di turismo (in inverno), casinò e celebrità che vengono a spegnersi nel deserto. Qui ha vissuto Frank Sinatra (parecchie vie ed edifici lo ricordano, naturalmente) e una serie di altre star di cinema e tivvù, sconosciute a noi Italici, ma evidentemente note al pubblico stanunitense.

Col caldo che fa, più di una settimana non resisto. Sono ormai a quasi venti miglia dall'oceano. La toll road è vuota. La prendo. Un giorno in OC e poi di nuovo a Los Angeles. Per prendere il volo che mi riporterà nell'agglomerato.

E così anche per il Golden State è arrivata l'ora dei conti.

The state, nearly out of cash, has laid off scores of workers and put hundreds more on unpaid furloughs. It has stopped paying counties and issuing income tax refunds and halted thousands of infrastructure projects. Twenty-thousand layoff notices will go out on Tuesday morning (...)

e pure

(...) it will cost California $191 million to shut the projects down, and $192 million to start them back up again once a deal is struck. So shutting down the government will mean spending nearly $400 million of taxpayers' money for nothing, and all in the name of fiscal responsibility.

Visto che a quest'ora sarò in viaggio per la nostra Italietta neofascista e visto anche che non si torna da queste parti prima dell'autunno ecco a voi siori e siore The ultimate San Diego Aggregator. La raccolta degli ultimi post sulla città (e sull'Orange County).

• Lungo la US 101, link
  
• San Diego, Horton Plaza e il Vegetable Parking, link
• Comprar casa a San Diego, link
• Dove mangiar pesce a San Diego, link

E poi i fotoset.

• San Diego e OC, maggio 2008, link
• San Diego e OC, febbraio 2008, link

E per finire, visto che siamo in tema: l'OC Aggregator.

Tramonto.
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La Interstate 5 per San Diego è totally packed. Così decido di provare qualcosa di alternativo e mi dirigo verso la costa. Com'è, come non è, finisco sulla 101. Che poi scopro essere una strada storica, una delle prime grandi arterie interstatali d'America. Al punto che in direzione opposta la strada va verso Nord, raggiunge San Francisco, attraversa il Golden Gate, va ancora su, passa per l'Oregon e poi ancora a Nord, fino in Canada. In direzione San Diego invece attraversa una serie di paeselli, Encinitas, con i suoi negozietti alternativi (compro REM, Portishead e Peal Jam, il tutto a 35 dollari), poi le spiagge dove due settimane fa lo squalo ha fatto colazione col povero surfer, e poi ancora Cardiff, Del Mar e Oceanside.

Ne approfitto per cenare al Poseidon, che si sporge sulla spiaggia Del Mar (vabbè, è chiaro che la spiaggia è una spiaggia del mar, ma qui Del Mar è il nome del paese). Si è fatto tardi. Riprendo l'I5 per San Diego e con la 101 anche la magia, d'un tratto, finisce.

Surfer crossing.
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Surfers beach, Encinitas
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The Fish Market restaurant, San Diego
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Ora, San Diego è sul mare (meglio: sull'Oceano) quindi trovare un ristorante dove si mangia pesce decente non dovrebbe essere un grande problema - un pò come trovare a Milano un ristorante che fa un buon risotto allo zafferano. Però io ve ne consiglio due, che li ho provati di persona e non sono niente male, fidatevi.

Il primo è quello in foto. E' The Fish Market. Me l'hanno consigliato gli autoctoni e mi sono fidato. E ho fatto bene. E' sulla Pacific Highway ed è facilissimo da trovare, perchè è a fianco alla portaerei-museo. La cosa più spettacolare è la veranda (vedi foto) che da direttamente sull'oceano. Così mangi e ti godi un panorama che a Milano vedi di rado. Poi ce n'è un altro, proprio dentro il Seaport Village e a dieci minuti dal Fish Market. E' il Pier Cafè. E' una palafitta sull'acqua (il che è abbastanza scontato, essendo una palafitta). Ci puoi anche bere un cocktail e uno pseudoaperitivo. I prezzi sono buoni. E queste sono le foto, qui, qui e qui.

Anche oggi, grigio qui a San Diego. Ieri sera sulla costa c'era un freddo cane, al punto che al ristorante hanno accesso i fungoni riscaldanti e ho dovuto rispolverare il mio giubbotto mitteleuropeo. E siccome maggio e giugno sono due mesi tendenzialmente grigi, ecco che hanno coniato i nomi di May Gray e June Gloom. Ragione per cui i Californiani sono depressi nel periodo pre-estivo.

Comprar casa a San Diego.
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L'altro giorno passavo per il centro, ho fatto un salto in un'agenzia immobiliare e ho preso un paio di brochure, così, per curiosare un pò su quanto costa comprare casa a San Diego. I prezzi delle abitazioni non sono cresciuti, ultimamente. Ma non sono neppure crollati, a differenza di altri Stati, dove la crisi è più nera. L'offerta più allettante era quella in foto (notate il Price reduction!).

Un bell'appartamento di 147 metri quadri con vista spettacolare sull'Oceano, 2 camere da letto, 3 bagni, 29mo piano, concierge 24/7, Spa e sauna, il tutto al modico prezzo di $1,750,000, che poi sono oggi 1,125,000 Euro.

Poi però si può trovare qualcosa di più modesto, sempre in una torre fighissima, a soli $489,000 (ovverosia 315,000 Euro), un appartamento di 80 metri quadri, con una stanza da letto e un bagno e mezzo (sarebbe bello capire cos'è il mezzo bagno).

A Little Italy costa ancora meno. In una bella torre vista highway, nuova di pacca, c'è un bell'appartamentino di 78 metri quadri che non costa un cavolo, solo 175,000 Euro.

Insomma, ce n'è per tutte le tasche. A Little Italy ci si sentirà pure a proprio agio e chissà che non ci sia anche un bel ristorante Peppino's proprio sotto casa.

San Diego downtown
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Horton Plaza a San Diego è il luogo di maggior profitto della città: genera circa settemila dollari per metro quadro ed è la mall più originale degli Stati Uniti. Il parcheggio è una gran figata: è il Vegetable Parking. Ogni piano è diviso per vegetali. Io ho parcheggiato al terzo piano Pepper. Al rientro mi son ritrovato al terzo piano Orange e ho immediatamente realizzato di non essere nel posto giusto. A Malpensa, tanto per capirci, i parcheggi A e B sono il modo migliore per perdere la macchina. Per sempre.

• Fotoset, maggio 2008: Horton Plaza, Harbor e downtown (link)
• Fotoset, febbraio 2008: Seaport Village e waterfront (link)
• Wikipedia, San Diego
• Wikipedia, Horton Plaza

Dopo due settimane di permanenza in Orange County, quando il jetlag è un lontano ricordo, mi preparo a tornare a Milano. Un altro fine settimana di fusi incasinati. Vò. Parto per LAX. E ne approfitto per compilare un OC aggregator.

• OC, link
• San Diego fotoset, link
• Brianza County, del perchè OC assomiglia così tanto alla nostra Brianza, link
• Desperate Housewives e la crisi dei subrpime, sul futuro del mercato immobiliare e delle aree urbane in US, link
• OC fotoset, link
• Laguna Beach, link
• Cena a Laguna Beach, link
• WallMart e Esselunga per me pari sono, sulle similarità tra WallMart e la nostrana Esselunga, link
• The pursuit of food and happiness, di quanto sia difficile trovare un ristorante aperto in OC, link
• BLT, del perchè la Salad BLT si chiama Salad BLT, link
• Un buon momento per compra casa (in US), link
• Sul customer service in US, link

Oh, e by the way, domenica a San Diego c'erano circa ottanta gradi (F). Venticinque centigradi. Le foto del Seaport Village e di downtown sono su Flickr. L'intero set, incluso Oceanside, Irvine e altra roba è qui. Sempre via Flickr.

L'Orange County è come la Brianza: un paradiso abitato da conservatori. Un'oasi conservatrice in un oceano progressista. Suonerà strano, ma OC è l'unica area non progressista della California. Ambiente tradizionalista. Familiare. Chiuso. Fatta eccezione di un paio di città sulla costa. Laguna Beach, ad esempio. O Newport.

Insomma, tutto questo per dire che ieri sera ero alla ricerca di un ristorante. Nove e quindici. Ora, se la situazione è grave nel weekend (chiusura totale tra le nove e trenta e le dieci), le cose peggiorano drasticamente durante la settimana. Quando lo scoccare delle nove segna la chiusura di tutto ciò che c'è di aperto nella county. Tutto tranne:

• fast food - Wendy, In&Out, McDonalds, El Taco e via andando;
• mall e shopping center;
  
• ristoranti sulla costa - ma non sempre hai voglia di attraversare i canyon che portano alla costa;

Poi un posto l'ho trovato, proprio quando credevo ormai di dover subire un mcburger, un bel TexMex, Chili's, aperto (udite udite) fino alle dieci e mezza. Mi sono congratulato con loro, li ho ringraziati, e li ho eletti ristorante più frendly di tutta l'OC.

Dimenticavo. Torniamo alla Brianza, per un attimo. Adesso vi chiederete se i ristoranti brianzoli chiudono alle nove. Well. Proprio alle nove, forse no. Ma provate a farvi un giretto per la Brianza più profonda a ora di cena e avrete la vostra risposta.

Qualche altra foto, scattata oggi dalle parti di Oceanside, a nord di San Diego. L'intero set è qui, via Flickr.